تستعد شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك لإطلاق الجيل الثالث من أقمارها الصناعية ستارلينك V3، في خطوة وصفها خبراء التكنولوجيا بأنها قد تغيّر قواعد الإنترنت العالمي، وتضع المنافسة على مستوى الألياف البصرية التقليدية في اختبار جديد.
تأتي هذه الأقمار الجديدة بهدف توسيع نطاق الإنترنت الفضائي ليشمل ليس فقط المنازل والمكاتب، بل أيضا المناطق النائية والصحاري والقارات التي تفتقر للبنية التحتية التقليدية، فضلاً عن الطائرات المحلّقة على ارتفاع 35,000 قدم، حيث أصبحت الحاجة لاتصال سريع وموثوق عالميا.
ويتميز قمر ستارلينك V3 بزيادة كبيرة في الحجم والقدرة، يزن القمر حوالي 2000 كيلوغرام، أي أكثر من ثلاثة أضعاف أقمار V2 Mini السابقة، ويقدم سرعة تصل إلى 1 تيرابت في الثانية، ما يمثل عشرة أضعاف سعة الجيل السابق، وبسبب هذا الحجم الكبير، ستُطلق الأقمار حصريا عبر صاروخ ستارشيب، صاروخ سبيس إكس الثقيل القادر على حمل ما يصل إلى 60 قمرا في الرحلة الواحدة، وفقا لموقع ديلي جالكسي.
وعلى صعيد الأجهزة الأرضية، أطلقت سبيس إكس صحن Performance الجديد بسعر 1999 دولارا، مصمم ليعمل في أقسى الظروف المناخية، من درجات حرارة تتراوح بين -40° و60° مئوية، ويقاوم رياحا تتجاوز سرعتها 270 كم/س، ويعمل حتى في البيئات المالحة وغير المناسبة. هذا الصحن مهيأ للاستخدام أثناء الحركة، ما يجعله مناسبا للشاحنات والسفن والطائرات، ويستهلك نحو 70 واط من الطاقة، أقل بكثير من الطراز السابق.
ويؤكد المسؤولون أن الصحن جاهز لدعم سرعات Gigabit دون أي تحديثات إضافية.
أما على ارتفاعات الطيران، فقد بدأت شركة يونايتد إيرلاينز بتجهيز بعض طائراتها بخدمة ستارلينك، مقدمة اتصالا فائق السرعة أثناء الرحلة. إذ سجلت الرحلات التجريبية سرعات تنزيل تجاوزت 250 ميجابت في الثانية مع زمن استجابة منخفض، مما يتيح مكالمات الفيديو والبث عالي الدقة والعمل عبر السحابة أثناء التحليق.
ويرتكز نجاح نشر V3 على جاهزية صاروخ ستارشيب الذي أجرى عدة رحلات اختبارية وأثبت قدرته على نشر الأقمار في المدار. ومن المتوقع أن توفر كوكبة V3 قدرة تنزيل تصل إلى 60 تيرابت في الثانية عند اكتمال نشرها، ما سيقلل ازدحام الشبكة خصوصا في المناطق الحضرية.
تخطط سبيس إكس لإطلاق أولى أقمار V3 التشغيلية خلال الفترة الحالية، مع الأخذ بعين الاعتبار نتائج الاختبارات والحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة. وتعتبر هذه الخطوة جزءا من استراتيجية ماسك لتقديم إنترنت عالمي سريع وموثوق لكل المستخدمين، مهما كانت مواقعهم أو احتياجاتهم.